Das Wort der Weisheit, das seit seiner Veröffentlichung schon die Lebensweise von Millionen Heiliger der Letzten Tage bestimmt hat, wurde bereits vor 150 Jahren offenbart.
Es begann im Jahre 1833 in Kirtland in Ohio in einem verrauchten Raum, dessen Boden viele Tabakflecken aufwies. Damals wurde Joseph Smith durch einen Kommentar seiner Frau dazu veranlaßt, den Herrn um Führung zu bitten. Als Antwort auf sein Gebet erhielt er die Offenbarung, die als das Wort der Weisheit bekannt wurde und jetzt als Abschnitt 89 im Buch ,Lehre und Bündnisse' steht:
Das Wort der Weisheit stand nicht immer als Abschnitt 89 im Buch ,Lehre und Bündnisse'. In der Ausgabe von 1835 war es zunächst Abschnitt 80, und in der Ausgabe von 1845 erschien es ais Abschnitt 81. Erst in der Ausgabe von 1876 wurde es Abschnitt 89. Das Gebot hat den Mitgliedern der Kirche während der letzten einhundertfünfzig Jahre längeres Leben und größere Lebensfreude beschert.
„Ich glaube", sagte Präsident Brigham Young 1868, ich kenne die Gründe, warum uns das Wort der Weisheit gegeben wurde, ebensogut wie viele andere Mitglieder der Kirche, auch wenn ich damals nicht anwesend war und die damaligen Bedingungen nicht persönlich erlebt habe."
Präsident Young erzählte, daß der Prophet Joseph Smith und seine Frau Emma ihre Wohnung direkt neben Newell Whitneys Laden hatten. Die Küche war direkt unter dem Zimmer, in dem Joseph Smith Offenbarungen empfing und die Brüder in der ersten Schule der Propheten unterrichtete.
„Die Brüder legten Hunderte von Meilen zurück, um an dem Unterricht in einem kleinen Raum teilzunehmen, der wahrscheinlich nicht größer als elf mal vierzehn Fuß [16 m2] war", berichtete Präsident Young. „Wenn sie sich nach dem Frühstück in diesem Raum versammelten, steckten sie sich als erstes einmal ihre Pfeifen an. Während sie rauchten, sprachen sie dann über die großartigen Dinge des Reiches Gottes und spuckten den Tabaksaft überall auf den Boden. Sobald sie die Pfeife nicht mehr im Mund halten, nahmen sie einen großen Bissen Kautabak.
Oftmals stand der Prophet, sobald er den Raum betrat, um den Unterricht zu geben, inmitten einer dichten Rauchwolke. Diese Tatsache zusammen mit den Klagen seiner Frau, die den verschmutzten Boden reinigen mußte, veranlaßte den Propheten, über diese Sache nachzudenken. So kam es, daß er den Herrn bat, er möge ihm sagen, was er wegen des Tabakkonsums der Ältesten tun könne, und als Antwort erhielt er die Offenbarung, die unter dem Namen .Wort der Weisheit' bekannt ist." {Journal of Discourses, Vol. 12, S. 158.)
Das gesellschaftliche Leben und die Finanzgeschäfte im frühen 19. Jahrhundert waren einer positiven Haltung gegenüber dem Wort der Weisheit abträglich. Alkohol, Tabak, Kaffee und Tee sah man als Lebensnotwendigkeit an. Dies waren nämlich damals oft die Güter, mit denen Handel getrieben wurde. Oft gab es auch Verträge, die vorsahen, daß Whisky, Tabak, Kaffee oder Tee als Ersatz für einen Teil des Gehalts oder für Schulden gelten konnten. Die Hauptnahrungsquelle der Pioniere waren die Tiere, die in der freien Wildnis lebten, oder aber Vieh von den riesigen Herden. Das machte es für viele sehr schwierig, die Anweisung dieser neuen Offenbarung zu befolgen und nur wenig Fleisch zu verzehren.
Viele Mitglieder sahen die Offenbarung bis zum 9. September 1851 nicht als Gebot an. Doch dann verkündete Präsident Young bei einer Generalkonferenz, daß das Wort der Weisheit ein Gebot sei, (Millenial Star, 1. Feb. 1852.) Joseph Smith hielt in der Geschichte der Kirche, Band 2, Seite 482, schriftlich fest, die Mitglieder hätten bei einem Kirchentreffen am 28. Mai 1837 einstimmig beschlossen, daß „wir ein ordentliches Mitglied, das das Wort der Weisheit nicht buchstäblich befolgt oder befolgen will, nicht in die Gemeinschaft aufnehmen werden".
Präs. George Q. Cannon bemerkte in einem Artikel in der Zeitschrift Juvenile !nstructor vom 15. Nov. 1892, daß viele Mitglieder der Kirche offensichtlich nicht erkannten, wie wichtig dieses Gesetz doch sei, da es zu unserer Gesundheit beiträgt und unseren Körper stärkt. Sie hingen an ihren alten Gewohnheiten und es schien ihnen sehr schwer zu fallen, sie abzulegen. Präs. Cannon verhieß damals folgendes: „Doch der Tag wird kommen, an dem das Volk Gottes jedem anderen Volk auf der Erde geistig und körperlich überlegen sein wird Uns wurde mehr Schutz und Sicherheit als anderen Menschen verheißen, aber die Verheißungen gehen nur in Erfüllung, wenn wir die damit verbundenen Bedingungen erfüllen. Wenn wir diese beachten, wird die Verheißung wirksam."
